高円寺のオフタイム
高円寺駅南側の古着屋街
高円寺駅南側の古着屋街

高円寺古着屋やお洒落な小物屋、そしてライブハウス。随分昔から、高円寺には若者固有の文化が寝根付いており、だからか知らないが、売り出し中の芸人や若手俳優・劇団員が多く住んでいることでも有名。メジャーになってからも、この地を離れず住み続けているタレントも多い。

一方、静かに散策するにも、高円寺には見所がいっぱい。「高円寺」の地名の通り、このあたりにはお寺が点在しており、南高円寺一帯は寺町として有名。明治から大正にかけて仏像や石造、そして建物まで運んでこの地に移転してきたもの。

さらに、丸の内線「東高円寺」駅まで足を延ばせば、蚕糸試験場後に造られた「蚕糸の森公園」に立ち寄りたい。昭和55年につくば学園都市へ移転した際、取り壊されづに残された試験場のレンガ塀が今でもモニュメントにノスタルジーを感じずにはいられません。